大家下午好，今天的题目是《改革的历史》。几千年的历史，实际上是改革与革命不断出现的历史。在当前的情况下，企业界、学界、甚至一些政界的朋友都感觉到一些迷失，好像找不到方向。我和大家一样，也想在困惑中试图寻找这个民族和国家的方向，最好的办法就是去读一读历史。如果忘记了历史，就很容易迷失在当下。
中国历史上只有商鞅变法和邓小平改革成功
从历史来看，中国的改革事业是延绵不断的，有几次重要的改革，比如战国时期商鞅和秦孝公的变法，为秦国崛起成乃至后来统一中国奠定了基础。
历史上提的不太多的一次改革是西汉末年王莽的“托古改制”。在史学家看来，王莽的形象相当负面，王莽实际上是一位很有才干的大臣，他在西汉末年就认识到当时突出的社会政治矛盾，试图通过改革解决矛盾。后世的史学家，特别是具有儒家思想的史学家对王莽采取了一概否定的态度，我个人认为，这是在儒家思想的支配下做出的历史评价。
在王莽之后，南北朝时期又有北魏孝文帝和冯太后的汉化改制，在历史上留下的资料也不多。实际上北魏孝文帝的改革对后续中国制度的建设有着深远影响，比如北魏所创立的府兵制、租庸调制、均田制等被后来的隋唐继承。但是，因为北魏是鲜卑族拓拔氏建立起的政权，属于外族，汉人史学家写这一段的时候总带有一种非常复杂的心理，就像后来明朝人写《元史》一样。
孝文帝改革之后，又有北宋王安石和宋神宗改革。明朝张居正的改革，从1572年到1582年，共十年。对于张居正的改革，史学家有不同的看法，有人认为它实际上不是一次改革，改革深度和范围与王安石变法无法比拟，只不过是想通过整顿吏治、调整政策，来提高整个明帝国国家机器的效率，我也同意这种看法。
比较具有实质性意义的变法是清末光绪帝1898年推行的戊戌变法，但变法还没有开始就已经结束。众所周知，慈禧太后发动戊戌政变，囚禁光绪帝，杀害“六君子”，各种新政还没有来得及实施就已经流产。
最近的一次改革是邓小平领导的1978年改革开放。
很简短回顾了一下历史，粗略讲，在中国历史上，大概每隔四五百年就会出现一次改革的高潮。四五百年也许是时间的偶然，也许是中华帝国的制度和问题积累到一定时间，必须通过改革进行调整。古人有句话，“五百年必有王者兴”，也可以说是“500年必有改革兴”。到底是偶然，还是必然？是历史学一个永恒的命题。
在这些改革中，一头一尾成功了，其他全失败，也就是说，商鞅和秦孝公变法成功了，邓小平的改革开放成功了，中间的改革或变法都失败。我用“改革”和“变法”，其实这两个词是互用的，是同一个含义。
虽然中国历史上每隔四五百年就有一次大规模的改革，虽然在这些改革中只有一头一尾是成功的。
商鞅变法促进了中国社会由封建制向集权官僚制的转变，这是中国社会的第一次大转型。中国社会的第一次大转型发生在东周末年，经过春秋战国二、三百年的混战，到秦始皇统一中国，转型才算完成。历史教科书里有很多说法都是值得推敲的，比如“秦统一中国标志着中国封建社会的开始”，这一论断在今天史学界被公认为是错误的。从学术界的定义来讲，中国封建社会只有西周一朝。秦始皇统一中国宣告了封建社会的彻底结束和一个新时代的开始，这个新时代也就是皇权官僚专制时代。
邓小平的改革开放拉开传统社会向现代社会过渡的序幕。按照武汉大学冯天瑜教授的说法，秦始皇统一中国，一直到清朝，中国的社会性质是皇权专制和宗法社会。他的判断，我基本同意。改革开放使得中国从传统社会向现代社会迈进。
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